Культура питания, покупка продуктов в США

Какую бы страну вы ни планировали для посещения или даже переезда, вопрос, чем там питаться, сегодня уже навряд ли кого-то волнует. Век глобализации принес нам возможность находить какой угодно продукт или блюдо в любой точке мира. Статья ниже — это не посыл “в Штатах с голоду не пропадешь”, а некоторые интересные факты про отличия кухни и советы по покупке продуктов в США.

Культура питания

Итак, заржавелый стереотип, что американец и дня не проживет без бургера с картошкой фри и стакана содовой, оставляем ржаветь и дальше. Это правда лишь отчасти. Поясню в чем 😉

Американцы очень часто едят не дома. Статистика показывает, что готовка — это, скорее, редкость, чем обычное дело. Причины тому есть и культурные, и исторические. Не будем углубляться, скажем лишь, что с минимальной заработной платой $7 в час здесь можно позволить себе пообедать почти в любом фастфуде (чизбургер в In-N-Out стоит около $3, большой сэндвич в Subway — $6-7). И это в общем-то очень весомая причина среди прочих 😉 Распространенность, доступность фаст-фуда сделала основной вклад в стереотипный образ, который я упомянула.

Что касается самой культуры питания, то отмечу, что, например, сходить на обед с коллегами в будний день, на завтрак/бранч с семьей или друзьями в выходной — это норма времяпрепровождения, а не редкое событие. 

 Плотный график современного образа жизни породил множество стартапов, которые: 

а) доставляют еду домой из любого кафе (Postmates); б) привозят еду на ваш выбор уже приготовленной, можно сказать, с пылу с жару (Freshly — https://www.freshly.com); в) привозят набор продуктов с подробным рецептом, готовка — с вас (Sun Basket — https://sunbasket.com/try/healthy-all-day-2/).

 * Я назвала в качестве примеров по одному сервису, я не пробовала их лично (кроме Postmates). Подобных компаний с каждым днем все больше, так что заинтересованным, уверена, не составит труда найти услугу по душе. 

В типичном супермаркете внимательному посетителю также нетрудно будет проследить национальную “нелюбовь” к готовке — полки ломятся от различных вариантов “удобной еды”, или, иными словами, от продуктов, которые достаточно просто разогреть. Удобно и быстро для вечно работающих и спешащих, да и цены опять же доступные: замороженную лазанью можно купить в Target/Walmart за $3-8, курицу с макаронами и сыром — $3, консервированный суп — меньше чем за $2 за банку. 

Но, что замечательно, США, возможно, как ни одна другая страна в мире, предлагают выбор на любой вкус и кошелек. Здесь можно отчаянно питаться по схеме выше, а можно уйти с головой в заботу о своем здоровье и изощряться, покупая не просто органические яйца (яйца кур, которых не накачивали гормонами роста), а яйца кур, которые паслись на зеленой травке, не жили в клетках и питались отборным зерном, но за цену, конечно, раза в два-три выше неорганических 🙂 

Чтобы не бросаться в крайности, тем самым не разориться на продуктах и при этом не обрести третью руку (шутки-шутками, но уж больно демонизируют “неорганик фуд”), советы по покупке продуктов в США из личного опыта:

Покупка продуктов, общие рекомендации:

• Сети супермаркетов США, предлагающие товары по самым низким ценам: Aldi, Market Basket, WinCo, Food4Less, Costco, Walmart, Trader Joe’s, Lidl, Amazon, H-E-B, Peapod, Sam’s Club.
• В супермаркетах распространены скидки по купонам — их можно найти в газетах или в интернете.
• Распродажи имеют место и в продуктовых магазинах, более того, есть сайты, которые помогут найти информацию о действующих специальных предложениях или, опять же, купоны на скидку. Пример сайта с информацией по скидкам и купонам на органическую продукцию: https://allnaturalsavings.com.
• Простая истина, но все же напомню: фрукты/овощи, нарезанные и очищенные, продаваемые в коробочках, выйдут намного дороже тех же фруктов/овощей, купленных целиком. 
• Многие супермаркеты предлагают крупы/орехи/специи на развес, часто это более выгодно, чем уже упакованный продукт, НО не всегда, лучше перепроверить, прежде чем идти на кассу.
• Определитесь, насколько важно для вас, органический продукт или нет, потому что, повторюсь, органический будет стоить значительно дороже. Если вы все же делаете выбор в пользу organic, рекомендую не вестись на все уловки маркетологов, согласно которым клубника на полках собрана разве что не лепреконами. Поясню: в случае, если продукт “чист”, а именно, не имеет синтетических добавок, при его производстве (выращивании) не использовались пестициды, химические удобрения и красители, — на нем ставится печать USDA Organic (фото). И это уже должно вас успокоить — вы приобретете натуральный продукт. Однако, когда вы оказываетесь перед полкой магазина, кроме этой печати вы видите еще около 150 (!!!) различных наименований вроде cage free, free range, natural, naturally grown… и вы уже тянетесь за продуктом еще дороже, чем просто органик, ведь здорово, если курица не жила в клетке, а клубника вообще выросла сама на грядке — naturally grown же!.. Но дело в том, что официально требования для размещения таких заявлений на упаковке, по сути, нигде не прописаны, понятия очень общие, много путей для маневра, а значит и контролировать выполнение заявленных условий проблематично. Пример с cage free: нигде не говорится, что животное должно содержаться в свободных условиях, — у него просто должно быть достаточно места, чтобы свободно передвигаться (для этого достаточно чуть более просторной клетки).
• Чтобы не скупать все продукты с заветной зеленой печатью “organic”, а все же привнести в этот процесс системный подход, полезно знать о теории, что есть так называемые грязные и чистые фрукты и овощи. “Грязные” имеют тенденцию в большей степени накапливать в себе пестициды и прочую недобрую пакость, если таковая использовалась в процессе их выращивания. Это яблоки, персики, нектарины, клубника, виноград, сельдерей, шпинат, болгарский перец, огурцы, томаты-черри, горох, картофель. В то же время “чистый список”, то есть овощи и фрукты, которые не накапливают (накапливают в незначительных количествах) неполезные вещества в процессе производства, включает в себя авокадо, кукурузу, ананасы, капусту, замороженный горошек, лук, спаржу, манго, папайю, киви, баклажаны, грейпфрут, мускусную дыню (канталупу), цветную капусту, сладкий картофель. Фрукты и овощи из “чистого списка” не так важно покупать с пометкой “органическое”, из “грязного списка” — рекомендовано. Борьбу с пестицидами ведет EWG (рабочая группа по вопросам окружающей среды, работающая на некоммерческой основе), и приведенные мною списки вы всегда можете перепроверить на их сайте: https://www.ewg.org/foodnews/, если, конечно, вы посчитаете их теорию чистых и грязных продуктов достойной внимания 🙂

В остальном, если вы все же предпочитаете готовить и питаться дома, я не думаю, что вы остро ощутите разницу с российскими супермаркетами или супермаркетами в любой другой стране. Разве что, здесь не так популярны наши типичные крупы, вроде гречневой. Ее сложнее найти, и стоит она дороже. Геркулес придется заменить на быстро готовящиеся овсяные хлопья. Ну и, конечно, тут нет таких продуктов, как ряженка, снежок… Кефир бывает, но значительно отличается от привычного нам по вкусу и консистенции. Американский творог — это больше творожный сыр (cottage cheese)  — более соленая и жидкая по консистенции масса, из которого, кстати, не так уж просто приготовить сырники на завтрак 🙂 Но Америка не была бы Америкой, если бы здесь не было такого количества иммигрантов различных национальностей, которые привезли с собой в эту страну часть своей культуры. В Чайнатауне куча магазинчиков с китайскими продуктами, в Кореатауне — с корейскими… Ну, а человеку постсоветского пространства греют душу магазины “Одесса”, “Ташкент” и множество других, где есть конфеты “Мишки в лесу”, а перед Новым годом зазывает с витрины сельдь под шубой или оливье, а также множество других всячин для ностальгического настроения!

Советы по экономии в американских супермаркетах

Некоторые сети супермаркетов распространены по всей стране, некоторые есть только в пределах конкретного штата. Мы живем в Калифорнии, в Лос-Анджелесе, поэтому ниже я приведу советы по закупке продуктов в тех магазинах, что наиболее популярны у нас.

Trader Joe’s

Возможно, самая любимая за свою доступность сеть супермаркетов.

• Часто используемый в рекламе сети девиз, что у “Джо” нет скидок и не работают купоны, потому что цены и так ниже некуда, — не совсем правдив. Сеть Trader Joe’s имеет огромное количество продуктов, производимых под их личным брендом, кстати, весьма достойного качества. На них вы навряд ли найдете скидки, в то же время магазин обязан принимать купоны на продукты других производителей, если вы таковые раздобудете.
• Те, кто приносит с собой свою сумку в магазин, а не приобретает каждый раз пакет, не только экономит и зарабатывает плюсы к карме за бережное отношение к экологии, но и может попытать удачу! Некоторые магазины сети (уточняйте на кассе) в случае, если вы приобретаете продуктов более чем на $25 и при этом используете свою сумку, предлагают вам участие в лотерее — нужно будет просто заполнить лотерейный билет и ждать затаив дыхание 🙂 Розыгрыш проводится каждую неделю, размер выигрыша $25.
• У “Джо” достаточно хорошая программа возврата: купили авокадо, но дома он кажется не таким уж свежим и упругим, — вы можете его смело вернуть.
• Магазин заявляет, что вы можете попробовать большую часть продукции, прежде чем покупать ее. Даже если это не выставлено для снятия пробы. Вежливо попросите сотрудника магазина, и вам дадут попробовать.
• Известный и забавный факт: однажды представитель руководства сети увидел, как пожилая женщина взяла пакет с 4 бананами, но после вернула его на полку; тогда ее спросили, почему она передумала с покупкой, и она ответила что-то вроде “сынок, я просто могу не дожить до четвертого банана”. С тех пор Trader Joe’s, вероятно, единственный магазин, продающий бананы поштучно: 19 центов за штуку — цена хорошая, если, конечно, вы закупаетесь не для целой компании любителей этого сладкого плода.
• В целом “Трейдер” славится отличными предложениями вин, снэков и замороженных готовых блюд, а вот фрукты и овощи представлены не в наилучшем ассортименте и не по самой хорошей цене. Возможно, их стоит приобрести в другом месте.

Ralph’s:

           Сеть супермаркетов Ralph’s представлена только в Южной Калифорнии.

• Система скидок достаточно прозрачна: при приближении даты sell by (даты, до которой необходимо продать продукт, чтобы не списывать его как испорченный), на продуктах появляется желтый ценник с пониженной ценой. Также сайт магазина предлагает множество вариантов акций, типа “купи большую упаковку и получи выгоду” — https://www.ralphs.com/f/big-packs, и купонов — https://www.ralphs.com/cl/coupons/.
• В “Ральфсе” можно оформить карту Fuel rewards и за каждую покупку получать баллы, которые можно использовать при покупке топлива на заправках Ralphs fuel centers или Shell’s, — главное, чтобы заправка участвовала в программе. Тогда вы сможете сэкономить до доллара за каждый галлон бензина.
• Те, кто закупается большей частью в “Ральфсе”, вероятно, захочет оформить кредитку Ralphs Rewards World Mastercard — она позволит получать кэш-бэк, удвоенные баллы на покупки в магазинах сети и утроенные на покупку продуктов их личного производства. 

Whole Foods:

Самая “зеленая” сеть супермаркетов, принадлежащая Амазону, предлагающая самые что ни на есть organic продукты и ставящая во главу своей политики максимальное сокращение отрицательного влияния на экологию. Одновременно сеть считается чуть ли не самой дорогой в Америке. Но и здесь можно оставаться в рамках разумного бюджета. А вот и советы как:

• Очень рекомендую стать членом Prime Membership (возможно вы уже им являетесь, активно пользуясь бонусами на Амазоне) — это позволит вам получать 3% кэшбэка при покупке в магазине сети, а если у вас еще и кредитная карта Aмазона, то все 5%. Более того, участники программы получают дополнительную скидку на уже уцененные товары — смотрите за голубыми ценниками.
• Не поленитесь скачать приложение Whole Foods. Вы получите электронный штрих-код, предъявив который на кассе, можно применить все действующие специальные предложения на продукты в вашей корзине. Более того, в приложении есть купоны на скидки и еженедельные выгодные предложения.
• Скидки здесь распространены, ценники могут быть различных цветов, обращайте на них внимание. Акции на большие упаковки и кейсы также часто могут быть выгодным предложением.
• Магазин предлагает бесплатные бумажные пакеты для ваших покупок, но если вы приносите с собой многоразовую сумку, можете получить почти незаметную, но все же приятную скидку в несколько центов (от 5 до 10), правда, не во всех магазинах — уточняйте на кассе.
• Крупы и специи чаще всего выгоднее взять на развес. Магазин предлагает множество вариантов насыпью, все ради сокращения упаковочного материала. Однако покупать мешок орехов я бы, скорее, не рекомендовала, их не составит труда найти дешевле в магазинах других сетей.
• Позиции вроде сыра и печенья можно попробовать, прежде чем приобрести. Попросите помощи у сотрудника.
• Возвращайте стеклянные бутылки из-под молока. Приобретая молоко в такой таре, вы получите неожиданную дополнительную позицию в чеке на 1-2 доллара и можете того даже не заметить. А можете быть продвинутей и за новой бутылочкой идти с пустой старой. Кстати, фермерское молоко в стеклянных бутылках действительно на удивление вкусное, с толстым слоем сливок наверху))
• Может случиться так, что вам нужен не целый кочан капусты или брусочек сыра, а только половина, — в таком случае “Хол Фудс” достаточно гибок в отношении многих продуктов, и сотрудник магазина сможет помочь вам разрезать его до необходимого размера и переупаковать.
• Магазин предлагает очень широкий ассортимент фруктов и овощей. Не секрет, что дешевле выйдет закупаться ими в соответствии с сезоном и не заранее очищенными/нарезанными.
• Ну и, конечно, не могу не упомянуть Амазоновскую марку продуктов — 365 Everyday Value — органическая и почти во всех категориях наиболее дешевая из предложенных в Whole Foods.

Sprouts Farmers Market

Еще одна сеть, порожденная растущим желанием людей питаться натурально. 

• Советы с мобильным приложением, купонами, закупкой на развес тут аналогичны с предыдущими магазинами. 
• Больше возможных скидок — по средам, так как акции обычно начинаются и заканчиваются в этот день недели, а значит шансы точно попасть на скидочный продукт выше! Также у Sprout есть “специальные предложения месяца”, проверяйте их перед закупкой — https://www.sprouts.com/deals-of-the-month/?auto_locate=true&auto_flyer=true&auto_store=true. 
• В магазинах сети широкий выбор витаминов и добавок — если закупатесь в этих отделах более чем на $100, получаете 10% скидку.

[tds_info]Интересно: если вы слышите шум грозы в супермаркете, вы действительно можете попасть под дождь. Правда, не совсем настоящий. Многие супермаркеты таким звуковым сопровождением предупреждают посетителей отделов с фруктами и овощами о том, что сейчас начнется полив, позволяющий сохранять продукты наиболее свежими.[/tds_info]

Не могу не упомянуть и о самом “зеленом” месте для покупки продуктов — фермерские рынки, посещать которые для многих американцев целая приятная воскресная традиция. Каждый небольшой городок при поддержке администрации организовывает площадки для фермеров для продажи их продукции. Открыты они обычно с восьми утра до часу дня по воскресеньям. Чтобы найти парковочное место, люди часто приезжают еще до восьми — иногда не за покупками, а чтобы просто встретить друзей и позавтракать ароматной булочкой из домашней пекарни, запивая чашкой ароматного кофе. Здесь можно найти свежее молоко, яйца, фрукты и овощи, часто морепродукты. Это вкусно, экономически поддерживает малый фермерский бизнес, но чаще всего выходит еще дороже, чем в супермаркете.

Надеюсь, вам была полезна статья, вкусных вам покупок и приятных впечатлений! 🙂